Familjeterapi eller familjerådgivning är utformat för att ta itu med specifika frågor som påverkar familjens psykologiska hälsa, till exempel stora livsförändringar eller psykiska hälsotillstånd.
Det finns många olika orsaker till att gå i familjerådgivning, några exempel är:
Det kan vara fördelaktigt för familjer att gå i terapi om de upplever någon form av situation som kan påverka deras familjerelation, såsom ekonomiska svårigheter, skilsmässa eller att en närstående gått bort. Dessutom kan det vara effektivt vid behandling av psykiska sjukdomar som påverkar familjen i sin helhet, exempelvis depression, missbruk, kroniska sjukdomar, matproblem eller vardagsproblem såsom kommunikationsproblem, interna konflikter eller problem med barn eller ungdomars beteenden.
Familjerådgivning syftar till att förbättra förståelsen och samarbetet mellan familjemedlemmar och på så sätt lösa de problem som en eller flera inom familjen har. Familjerådgivning kan till exempel vara fördelaktigt när ett barn har problem socialt och i skolan, då terapin fokuserar på att se över familjens mönster som kan påverka hur barnet uppför sig eller agerar utåt, än att enbart titta på varför barnets beteende är på ett visst sätt. När familjen upptäcker källan till problemet kan de förstå och lära sig hur de ska stötta barnet och arbeta proaktivt för att minimera eller förändra det som bidrar till barnets oönskade beteende.
Familjerådgivning tillhandahålls av legitimerade äktenskaps-och familjeterapeuter, men även andra yrkesverksamma experter inom detta område - såsom professionella rådgivare och psykologer - som har erfarenhet och utbildning inom familjeterapi eller familjerådgivning kan integrera dessa principer i sitt eget arbete.
Familjeterapi är ett lösningsfokuserat behandlingssätt och sker under en kortare period, vilket betyder att det krävs minst nio sessioner för detta behandlingssätt. Sessionerna hålls ofta en gång i veckan och varar i ca 50 minuter. Antalet familjemedlemmar som deltar i varje session kan variera beroende på terapins eller rådgivningens mål och ofta erbjuder terapeuten enskilda sessioner för att komplettera familjesessionerna.